JAKARTA - Tim nasional bola basket putra Irlandia dan putri Azerbaijan berhasil lolos ke Federasi Bola Basket Internasional (FIBA) 3x3 Europe Cup Crelan 2026 yang akan berlangsung di Antwerp, Belgia, pada 11-13 September mendatang.
Kepastian tersebut diraih setelah kedua tim tampil sebagai juara pada babak kualifikasi di Pristina, Kosovo.
Laman FIBA 3x3, Senin, menyatakan bahwa kedua timnas sukses merebut satu-satunya tiket yang tersedia untuk masing-masing sektor pada ajang tersebut.
Pada sektor putra, Irlandia bangkit setelah sempat mengalami kekalahan tipis 19-21 dari Siprus pada laga pembuka.
Mereka kemudian mengalahkan tuan rumah Kosovo 18-16 untuk melaju ke babak gugur, berkat kontribusi 10 poin dari Matt Treacy.
Treacy kembali tampil gemilang di babak semifinal dengan mencetak 12 poin saat Irlandia menundukkan Albania 21-15.
Hasil itu membawa mereka ke partai final untuk menghadapi kembali Siprus yang sebelumnya menyingkirkan Azerbaijan 21-10 di semifinal.
Namun, Irlandia tampil lebih efektif pada laga penentuan dengan keunggulan 9-1 sejak awal pertandingan.
Ryan Alexander Leonard memimpin perolehan angka dengan tujuh poin, dan Irlandia menutup laga dengan kemenangan meyakinkan 21-13.
Sementara itu, sektor putri menyajikan final dramatis antara Azerbaijan melawan Irlandia.
Kedua tim sebelumnya belum terkalahkan hingga melangkah ke babak final. Azerbaijan melaju ke final setelah mengalahkan Siprus 16-10, Malta 15-14, serta Kosovo 21-5 di semifinal.
Alexandra Mollenhauer menjadi bintang kemenangan dengan torehan 11 poin saat menghadapi Kosovo.
Pada partai final, kedua tim saling bergantian memimpin skor. Irlandia sempat berada di ambang kemenangan setelah unggul 20-19 pada menit-menit akhir.
Namun, Mollenhauer menjadi penentu kemenangan Azerbaijan melalui tembakan dua angka pada detik-detik krusial.
Azerbaijan akhirnya menang tipis 21-20 dan memastikan diri melaju ke putaran final di Antwerp.
Mollenhauer menutup laga final dengan catatan impresif 15 poin sekaligus menjadi sosok kunci dalam laju sempurna Azerbaijan menuju turnamen tersebut.