JAKARTA - Dark chocolate sering dijadikan minuman panas, topping es krim, atau permen batangan. Selain rasanya lezat, cokelat hitam ternyata memiliki kandungan nutrisi yang baik bagi tubuh, khususnya jantung dan suasana hati.
Dibandingkan cokelat lain, dark chocolate lebih rendah gula dan lemak. Walaupun bahan dasar sama dengan cokelat putih, kadar padatan kakao pada dark chocolate jauh lebih tinggi, sehingga manfaatnya pun berbeda.
Meningkatkan Memori dan Fokus Otak
Dark chocolate mengandung flavonol yang mampu meningkatkan kewaspadaan dan fokus. Penelitian pada tikus menunjukkan flavonol dapat meningkatkan memori hingga 30% dibanding yang tidak diberi flavonol.
Flavonol bekerja dengan merangsang rasa sepat yang langsung terhubung dengan saraf simpatik. Saraf ini mengatur kesiagaan tubuh dan respon terhadap emosi negatif, sehingga memori lebih tajam dan respons lebih cepat.
Kaya Nutrisi Penting untuk Tubuh
Dalam satu batang dark chocolate 50 gram dengan kakao 70–85%, terkandung serat, zat besi, magnesium, mangan, kalium, seng, fosfor, dan selenium. Nutrisi ini mendukung kesehatan tubuh dan membantu menjaga fungsi organ tetap optimal.
Dark chocolate juga mengandung lemak sehat seperti asam palmitat, stearat, dan oleat. Lemak ini menyehatkan jantung dan membantu mengontrol kadar kolesterol dalam darah.
Mengurangi Risiko Penyakit Jantung
Kandungan lemak sehat dan flavonol dalam dark chocolate baik untuk jantung. Konsumsi rutin dark chocolate bisa menurunkan kolesterol dan melindungi kinerja jantung dalam jangka panjang.
Penelitian 2017 menunjukkan bahwa mengonsumsi dark chocolate tiga kali seminggu dapat menurunkan risiko penyakit kardiovaskular hingga 9%. Selain itu, flavonol juga membantu menurunkan tekanan darah dan menjaga kesehatan pembuluh darah.
Bersifat Antioksidan dan Melindungi Sel Tubuh
Dark chocolate kaya antioksidan seperti polifenol, katekin, epikatekin, dan procyanidin oligomerik. Senyawa ini melindungi sel tubuh dari kerusakan, peradangan, dan stres oksidatif.
Selain melindungi sel, antioksidan juga membantu mengatur glukosa darah, menjaga kesehatan otak, dan menurunkan kolesterol jahat. Ini membuat dark chocolate sebagai camilan sehat yang bermanfaat untuk berbagai organ tubuh.
Pilihan Aman untuk yang Alergi Susu
Kebanyakan dark chocolate tidak mengandung susu, sehingga aman bagi mereka yang intoleransi laktosa. Namun, selalu periksa label kemasan untuk memastikan kandungan susu tidak tercampur.
Dark chocolate paling nikmat dikonsumsi langsung dalam porsi kecil agar meleleh di mulut. Alternatif lain adalah mengolahnya menjadi minuman atau makanan sehat agar lebih variatif dan tetap memperoleh manfaat nutrisinya.
Dengan rutin mengonsumsi dark chocolate dalam jumlah wajar, tubuh dapat merasakan manfaatnya untuk otak, jantung, dan sistem imun. Rasanya yang lezat sekaligus menyehatkan menjadikannya camilan yang tepat di era modern.